El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) ha revelado nuevos resultados del Censo 2024 para la Región de Coquimbo, que confirman una tendencia sostenida al envejecimiento de la población y una creciente diversidad demográfica y cultural. Estos datos son cruciales para la planificación de políticas públicas en áreas como salud, educación y vivienda.
Envejecimiento Poblacional y Hogares Más Pequeños
El índice de envejecimiento en la región muestra un aumento significativo: de 21,8 adultos mayores por cada 100 menores de 14 años en 1992, la cifra escaló a 77,6 en 2024, acercándose al promedio nacional de 79. Las comunas de Río Hurtado y Canela son las que presentan los mayores índices de envejecimiento en la región.
En total, fueron censadas 832.864 personas en Coquimbo, lo que representa un crecimiento del 9,9% respecto al Censo de 2017. De esta cifra, el 51,4% son mujeres y el 48,6% hombres, con la región aportando el 4,5% de la población nacional.
El número de viviendas censadas llegó a 372.785, un incremento del 20,8% en comparación con 2017. Los hogares también aumentaron, alcanzando las 292.567 unidades. Sin embargo, el tamaño promedio de los hogares ha disminuido de 4 personas en 1992 a 2,8 en 2024, reflejando cambios en la estructura familiar.
En cuanto a la fecundidad, se observa una reducción: el porcentaje de mujeres de 15 a 49 años con hijos pasó del 72,3% en 1992 al 60% en 2024. El promedio de hijos por mujer (excluyendo a aquellas sin hijos) descendió de 2,6 en 1992 a 2,02 en 2024.
Aumento de la Migración y Mayor Diversidad Cultural
El Censo 2024 registró 44.578 personas extranjeras residiendo en la región. En los últimos siete años, la población inmigrante aumentó 2,7 veces su participación en la población regional, pasando del 2,0% en 2017 al 5,4% en 2024. Las nacionalidades más comunes son la venezolana, colombiana y peruana, reflejando una población migrante mayoritariamente joven y en edad activa.
En términos de migración interna, 34.916 personas salieron de la Región de Coquimbo entre 2019 y 2024, mientras que 62.011 llegaron a establecer su residencia habitual, contribuyendo al crecimiento poblacional regional.
Otro resultado relevante es el aumento de la pertenencia a algún pueblo indígena u originario: el 11,2% de la población censada en la región (92.753 personas) se identificó como parte de ellos, un incremento respecto al 8,9% de 2017. Los pueblos con mayor proporción son el Diaguita, Mapuche y Aymara.
Inclusión de Identidad de Género y Mejora en Escolaridad
Por primera vez, el Censo 2024 incorporó preguntas sobre la identidad o forma de expresarse respecto al género para la población de 18 años o más. Los resultados indican que el 51,9% se identifica con el género femenino, 47,7% masculino, 0,2% transmasculino, 0,1% transfemenino, 0,1% no binario y 0,03% con otro género. Un 0,3% de las personas mayores de 18 años, equivalente a 2.209 personas, se identifica como transgénero.
Los años de escolaridad promedio para la población de 18 años o más han aumentado significativamente, pasando de 8 años en 1992 a 11,8 años en 2024, aunque aún se sitúa ligeramente bajo el umbral de educación obligatoria en Chile.
Focalización de Recursos y Políticas Públicas Inclusivas
Galo Luna Penna, Delegado Presidencial Regional de Coquimbo, destacó que “esta información, levantada a través de un proceso ejemplar liderado por el Instituto Nacional de Estadísticas, INE, permitirá focalizar los recursos para áreas tan importantes como la atención de salud, educación, vivienda o servicios sociales para personas mayores y también, da cuenta de una enorme diversidad que debemos atender como Estado, para mejorar la calidad de vida de nuestra población”.
Por su parte, la Seremi de la Mujer y Equidad de Género y Seremi (s) de Economía, Fomento y Turismo, Camila Sabando Vega, enfatizó que “por primera vez el Censo incluyó preguntas sobre identidad de género, relevando realidades hasta ahora invisibilizadas y brindando información esencial para diseñar políticas públicas con perspectiva de género, más inclusivas y pertinentes al territorio. Además, nos impulsa a continuar trabajando en temáticas esenciales como el reconocimiento y la corresponsabilidad social de las labores de cuidado y la conciliación de la vida familiar y laboral.”
Finalmente, la directora regional de Coquimbo del INE, Marcela Puz, señaló que “estos resultados reflejan las transformaciones que ha atravesado nuestra región Coquimbo en materia demográfica, social y cultural y permitirán orientar la formulación de políticas públicas inclusivas y sostenibles que respondan a las necesidades de una población más diversa y envejecida”.