En el contexto del Día Mundial de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), celebrado cada 19 de mayo, estudios evidencian un aumento sostenido de estas patologías en Chile. Ante este escenario, la nutrición se posiciona como un componente clave en el tratamiento y en la calidad de vida de los pacientes.
A pesar de que existe un alto grado de desconocimiento en cuanto a estas enfermedades, se encuentran presentes en la población y afectan de forma crónica el tracto digestivo; entre ellas se encuentran la enfermedad de Crohn (EC) y la colitis ulcerosa (CU), que han ido ganando visibilidad en Chile con una creciente prevalencia. Por sus síntomas, no siempre se perciben a simple vista, pero pueden generar brotes de dolor, inflamación abdominal, fatiga, sangrado en las heces y otros síntomas que impactan la calidad de vida de las personas que la padecen.
Si bien la causa de las EII no se conoce con exactitud y se señala que pueden ser varios factores como genéticos, ambientales y alteraciones en la microbiota intestinal, según un estudio publicado en The American Journal of Gastroenterology, concluyó que llevar una dieta con un alto consumo de grasas, ácidos grasos poliinsaturados y carnes se asocia con mayor riesgo de desarrollarlas y un alto consumo de fibra, fruta y verduras se asoció con un menor riesgo de EC y CU, hallazgos relevantes, pero aún se requiere seguir investigando para comprender mejor el papel de la dieta en el desarrollo de estas condiciones.
Según una revisión publicada en la Revista Médica Clínica Las Condes el año 2021, la alimentación desempeña un papel importante en el manejo de estas patologías, ya que influye en la microbiota intestinal, la inflamación y la respuesta inmunológica de los pacientes.
Estas patologías se caracterizan por presentar periodos de brote y remisión, en los que muchas personas deben adaptar constantemente su alimentación. ¿Existe una dieta específica para estas condiciones? Según estudios, no se ha definido como una dieta específica, ya que varía en cada persona, dependiendo de los síntomas y la tolerancia individual a ciertos alimentos. Durante crisis muy severas, los usuarios pueden presentar malabsorción de nutrientes, lo que puede provocar un déficit de nutrientes que afecta su estado nutricional y calidad de vida. Por lo que especialistas recomiendan evitar restricciones alimentarias sin supervisión de un profesional y promover un acompañamiento nutricional individualizado
En la vida diaria, estas personas no solo luchan con los malestares físicos, sino también con el riesgo de malnutrición. La incertidumbre sobre qué comer y restringir alimentos genera déficits de nutrientes, lo que puede debilitar su cuerpo, haciéndolo menos resistente para enfrentar la enfermedad. Visibilizar estas condiciones y asegurar un acompañamiento nutricional adecuado que prevenga deficiencias y fortalezca su bienestar es primordial.
Ayline Malebrán Urquieta, Interna de Nutrición y Dietética de la Universidad Católica del Norte