El estado actual del sistema hidrológico de la región de Coquimbo se encuentra ya en mejor estado dado el superávit excepcional de las precipitaciones de este año. Esto ha revertido el patrón de bajos caudales que se había observado durante los últimos 7 años.
CAUDALES: Los promedios de la temporada iniciada en abril son: Elqui 56% del promedio de sus caudales históricos, Limarí el 81% y Choapa 52%, que se espera sigan aumentando mientras transcurre la temporada del deshielo.
EMBALSES: El agua embalsada en Elqui es de un 32% con respecto a su capacidad, en Limarí de un 58% y en Choapa de un 100%. La región alcanza un 56% de agua embalsada con respecto a su capacidad.
Vegetación
El índice de vegetación EVI muestra que durante agosto de 2026 la vegetación presento cambios importantes con respecto al mes anterior (julio), en este mes la mitad norte de la región tiene anomalías principalmente positivas y la zona sur todavía negativas. Esto es consistente con la anomalía de precipitaciones en donde es mayor en el norte de la región. Los próximos meses lo más probable es que las anomalías continúen globalmente positivas en la región.
El EVI está asociado a la cantidad de vegetación que hay en los lugares, valores positivos (verdes) de la anomalía indican mayor vegetación que en el promedio climatológico y los valores negativos (café) a menor vegetación.
La vegetación natural, entre otras cosas, es muy importante como alimento de ciertos animales y también es una defensa natural en contra de la erosión de los suelos.
El EVI se comportó de la siguiente forma, según provincia:
ELQUI presentó valores principalmente altos (positivos).
LIMARÍ presentó valores principalmente altos (positivos).
CHOAPA presentó valores principalmente bajos (negativos).
Nieve
Resumen estadístico de la cobertura nival agosto 2026:
- Durante agosto se registraron varios eventos no muy intensos pero que de todas formas sumaron nieve en las 3 provincias regionales.
- El mes culminó con una cobertura nival de 9206km2 distribuidos en las 3 provincias. Los valores promedio del mes son más altos que promedios los climáticos y termina el mes con valores muy superiores a los históricos rondando el percentil 90, lo que indica que el resto de la temporada estará caracterizada por alta acumulación y altos caudales.
Caudales
Ya en pleno invierno de la temporada hidrológica (abril ‘26 – marzo ‘27) las precipitaciones de Julio cambiaron el patrón asociado a las bajas precipitaciones del 2025 y presentando un aumento significativo de los caudales actuales y los futuros esperados, así, los caudales a partir de agosto están todos al alza. No obstante, considerando la temporada iniciada en abril ’26, los ríos principales, de las tres provincias de la región, registran 40% (Elqui), 57% (Limarí) y 38% (Choapa) de los valores históricos de la temporada, respectivamente. En los siguientes meses esto cambiara hacia valores normales y altos.
La cantidad de precipitaciones y nieve que existe ahora en cordillera indican que los próximos meses y hasta el próximo año existirá un aumento considerable de los caudales lo que permitirá al menos este año tener una temporada con volúmenes pasantes por los ríos mucho más altos y con cantidades que no se veían hace más de una década.
Embalses
En agosto la mayoría de los embalses tuvieron una recuperación bastante notoria. La cantidad de agua contenida en los embalses regionales presenta una alta variabilidad y se encuentra entre el 26% y el 100%. Porcentualmente, existe una mayor reserva de agua embalsada en Choapa y más baja en Elqui.
La situación por cuenca es la siguiente:
ELQUI: presenta un 32% de embalsamiento, donde las mayores reservas (porcentualmente) se encuentran en el embalse Puclaro(33%). El embalse La Laguna alcanza un 26%.
LIMARÍ: La cuenca del Limarí presenta un 58% embalsado, con Recoleta y Cogotí a máxima capacidad, La Paloma en julio pasó de un 5% a un 30% y dentro de agosto a 45% y en los próximos meses debería seguir subiendo en la temporada de deshielo.
CHOAPA: presenta un 100% de agua embalsada, lo que la deja en mejores condiciones con respecto a las otras 2 provincias.
Efectos en la Región de Coquimbo
La fase El Niño suele asociarse a inviernos lluviosos en la región, tal como lo ha sido hasta ahora tras el megaevento de julio. En respuesta a la continua y rápida intensificación de El Niño, y en la medida que esta fase se mantenga por sobre la categoría “intensa”, se espera que en los próximos meses la llegada de sistemas frontales a la región continúe siendo probable, aun cuando el Anticiclón subtropical comience su migración hacia el sur. Respecto a la temperatura promedio, se prevé la persistencia de valores sobre el rango normal en toda la región, particularmente a lo largo de la costa.
Precipitaciones
Durante el trimestre septiembre – octubre – noviembre se proyecta una precipitación por sobre el rango normal para la época del año en todo Chile central en la medida que continúa intensificándose la actual fase El Niño, aun cuando el Anticiclón subtropical comienza su migración al sur como parte de su ciclo anual.
Lo anterior implica que, para la región de Coquimbo, aun podría haber nuevos eventos de precipitación a pesar del fin de la temporada lluviosa.
Efectos en la Región de Coquimbo
La fase El Niño suele asociarse a inviernos lluviosos en la región, tal como lo ha sido hasta ahora tras el megaevento de julio. En respuesta a la continua y rápida intensificación de El Niño, y en la medida que esta fase se mantenga por sobre la categoría “intensa”, se espera que en los próximos meses la llegada de sistemas frontales a la región continúe siendo probable, aun cuando el Anticiclón subtropical comience su migración hacia el sur. Respecto a la temperatura promedio, se prevé la persistencia de valores sobre el rango normal en toda la región, particularmente a lo largo de la costa.
Lo anterior implica que, para la región de Coquimbo, aun podría haber nuevos eventos de precipitación a pesar del fin de la temporada lluviosa.