El rol estratégico del Puerto de Coquimbo, los pasos fronterizos y el fortalecimiento de proveedores mineros fueron los principales ejes abordados por autoridades durante la bi-comisión de Medio Ambiente, Energía y Minería, y de Relaciones Internacionales del Consejo Regional, con el propósito de avanzar en iniciativas que impulsen una producción minera de carácter transfronterizo desde la provincia argentina de San Juan.
Actualmente, San Juan es la provincia con mayor potencial minero de Argentina, concentrando cerca del 80% de la oferta de cobre del país, con 34 proyectos en distintas etapas de desarrollo. En este contexto, el Consejo Regional de Coquimbo, ProChile, la Corporación Industrial para el Desarrollo Regional (CIDERE) y el Ministerio de Minería de Chile se reunieron para analizar cómo posicionar a la región como un polo logístico de exportación, capaz de canalizar hacia los mercados internacionales productos sanjuaninos como cobre, molibdeno, oro, plata y minerales no metálicos como la cal.
Durante la jornada, la encargada de la Unidad de Asuntos Internacionales del Ministerio de Minería, Francisca Bastías, expuso sobre los lineamientos del Tratado de Integración y Complementación Minera entre Chile y Argentina, destacando que se trata de un instrumento único en el mundo, diseñado para habilitar proyectos mineros en zonas de frontera y fomentar la integración productiva entre ambos países.
En ese marco, el cuerpo colegiado busca identificar cómo la región puede capitalizar estas inversiones, principalmente a través de logística, servicios y capital humano, considerando que San Juan proyecta exportaciones de entre 15.000 y 20.000 millones de dólares anuales en cobre hacia 2035.
El consejero Carlos Ramos, presidente de la comisión de Relaciones Internacionales y Jurídicas del Consejo Regional, señaló que “la aspiración regional es que este tratado de integración minera entre Chile y Argentina se materialice a través del Paso de Agua Negra. En una primera etapa, con el mejoramiento del camino, y a futuro, con el túnel, que es un anhelo importante para la región. Sería muy significativo que los minerales salieran por el Puerto de Coquimbo, considerando sus ventajas en distancia y logística. Para ello, es clave mejorar los accesos portuarios y avanzar en coordinación con todos los actores involucrados”.
Desde el ámbito privado, el gerente de CIDERE, Ricardo Guerrero, abordó la mirada empresarial frente al escenario minero argentino, señalando que “la actividad minera en Argentina está liderada principalmente por empresas privadas, que toman decisiones en función de criterios de eficiencia. Hoy están evaluando distintas alternativas logísticas, incluyendo puertos como Valparaíso y San Antonio, que presentan mayores niveles de desarrollo. Esto plantea el desafío de generar condiciones que permitan posicionar a la Región de Coquimbo como una alternativa competitiva”.
Principales desafíos
Entre los principales desafíos identificados, las autoridades destacaron la necesidad de priorizar el mejoramiento de la conectividad del Paso de Agua Negra, en particular la pavimentación de 41 kilómetros pendientes, considerada clave para atraer inversiones y facilitar el tránsito de carga minera. Asimismo, se relevó la importancia de fortalecer la preparación de proveedores y el capital humano regional, además de avanzar en la coordinación entre organismos públicos.
En esta línea, el consejero Pedro Valencia, presidente de la comisión de Ordenamiento Territorial, coincidió en las oportunidades que se abren para la región, señalando que “Coquimbo cuenta con un puerto subutilizado, pero con ventajas relevantes en términos de acceso. El Paso de Agua Negra es la mejor alternativa, aunque aún faltan tramos por pavimentar, lo que nos da margen para avanzar”.
Agregó que “el Ministerio de Obras Públicas está desarrollando estudios para pavimentar 12,5 kilómetros entre el embalse La Laguna y El Infiernillo, incluyendo la construcción de dos puentes. Para los restantes 30 kilómetros hasta la frontera, el Gobierno Regional y el MOP están evaluando un trabajo conjunto en estudios y diseño, compartiendo costos”.
A ello se suman otras ventajas competitivas de la región, como la cercanía geográfica, la experiencia minera, la disponibilidad de capital humano especializado y la infraestructura del Puerto de Coquimbo. Estas condiciones podrían traducirse en mayor actividad portuaria, generación de empleo, oportunidades para proveedores locales e inversiones en infraestructura vial y logística.
Por su parte, el consejero Ángel González destacó la importancia de fortalecer las relaciones bilaterales con Argentina, particularmente con la provincia de San Juan.
“Hemos sostenido diversas reuniones de coordinación para avanzar en alianzas que permitan mejorar el acceso al Puerto de Coquimbo para la exportación minera, tanto local como proveniente de San Juan. Además, participaremos en una Expo Minería en San Juan, donde presentaremos nuestras capacidades en capital humano y servicios, aspectos clave para el desarrollo de esta industria”, indicó.
Finalmente, las autoridades se mostraron optimistas respecto del futuro de la actividad productiva regional, destacando las oportunidades que abre el desarrollo minero sanjuanino bajo un enfoque de integración y colaboración entre ambos territorios.
