Cada 26 de marzo se busca sensibilizar a la comunidad sobre esta enfermedad altamente evitable pero que continúa siendo la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres de 20 a 44 años.
El cáncer cérvicouterino se desarrolla en el cuello del útero y el 99% de los casos están relacionados con la infección por virus del papiloma humano (VPH) de alto riesgo, transmitido por contacto sexual, lo que permite que sea abordable mediante estrategias de inmunización y detección precoz.
Las recomendaciones vigentes indican la realización del PAP cada tres años para mujeres y personas trans masculino de 25 a 34 años y de 46 a 64 años.
Sobre la importancia del acceso a información y la responsabilidad con los chequeos médicos, Rocío Sepúlveda, matrona de la unidad de patología cervical del Hospital Provincial de Ovalle, comentó que “se han implementado programas que informan sobre la importancia del examen de Papanicolaou, la vacuna contra el VPH y la detección temprana de lesiones precancerosas”.
“En nuestro país, el año 2014 se implementó la vacunación tetravalente para niñas de 4º y 5º básico en todos los colegios, tanto públicos como privados. En 2019, se incorporó a los niños del mismo rango etario. A partir de 2024, se introduce la vacuna nonavalente, administrando una sola dosis a todos los niños y niñas de 4º básico, que protege contra nueve cepas del VPH”, destacó la matrona.
Además, la encargada de patología cervical enfatizó que “la legislación actual protege a las trabajadoras, otorgándoles el derecho a medio día de permiso laboral remunerado al año para realizarse exámenes preventivos como el PAP”.
Las tres claves de la prevención
Actualmente los dispositivos de salud se encuentran enfocados en tres pilares fundamentales.
- Vacunación temprana: desde el Programa Nacional de Inmunizaciones, se administra de forma gratuita y universal la vacuna nonavalente en una dosis única para niñas y niños de 4º año básico.
- Controles periódicos: para el resto de los grupos 25-34 años y 46-64 años, la recomendación vigente sigue siendo el examen de PAP cada tres años.
- Tamizaje de alta precisión: a partir de diciembre de 2025, se incorporó la detección molecular del VPH mediante PCR, que reemplaza al tradicional Papanicolaou (PAP) en mujeres de entre 35 y 45 años.