La Varicela, una enfermedad altamente contagiosa, está siendo objeto de una campaña de prevención en establecimientos educacionales por parte de la Seremi de Salud Coquimbo.
Causada por el virus de la varicela-zoster, la Varicela se manifiesta comúnmente como una erupción con picazón y pequeñas ampollas llenas de líquido. La probabilidad de transmisión entre niños que asisten al mismo curso o entre miembros de un mismo grupo familiar supera el 90%.
El Seremi de Salud (s), Tomás Balaguer, explicó que el periodo de incubación de la Varicela suele ser de 14 a 16 días después de la exposición al virus, y los pacientes son contagiosos 1 o 2 días antes de la aparición de la erupción hasta que todas las lesiones hayan formado costras.
María José González, enfermera y Encargada (s) de la Unidad de Epidemiología de la Seremi de Salud, detalló que el contagio se produce a través del aire por secreciones respiratorias de una persona infectada, siendo su periodo más contagioso 1 o 2 días antes de que la erupción aparezca y 5 días después de la aparición de las vesículas. También se puede dar por contacto directo con la erupción de la varicela antes de formarse la costra, ya que el líquido de las vesículas contiene altas concentraciones del virus.
Los principales síntomas previos a la aparición de la erupción son fiebre leve, malestar general y dolor de cabeza. Estos síntomas pueden aparecer de 1 a 2 días antes del inicio de la erupción, especialmente en adultos. En los niños, la erupción suele presentarse en todas las etapas de su desarrollo al mismo tiempo.
Aunque la Varicela suele ser una enfermedad leve, también puede ser grave y derivar en otros problemas de salud, como infecciones bacterianas en la piel, los tejidos blandos, los huesos, las articulaciones o el torrente sanguíneo, deshidratación, neumonía, y inflamación del cerebro, conocida como encefalitis.
La principal forma de prevención es la vacunación. El Programa Nacional de Inmunizaciones contempla desde el 2020 la inmunización de niños y niñas de 18 y 36 meses de edad contra la Varicela.
