Paul Bamford, encargado programa regional de conservación para Latinoamérica del Chester Zoo en el Reino Unido conoció en terreno el trabajo que realiza el Banco Base de Semillas de INIA en la conservación de ex situ de este cactus endémico de Chile.
Fortalecer vínculos pensando en futuras colaboraciones entre el Chester Zoo, ubicado en el Reino Unido y el Banco Base de Semillas, BBS, del Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA Intihuasi en Vicuña fue uno de los objetivos de la visita que Paul Bamford, encargado programa regional de conservación para Latinoamérica del Chester Zoo realizó al Centro de Estudios de la Biodiversidad (que agrupa al BBS y al Centro Experimental INIA Vicuña).
La visita, en la cual el investigador recorrió las dependencias del Centro, se da en el marco del Plan Integrado de Conservación del Género Copiapoa, un cactus endémico que crece en las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo.
“Es superinteresante el trabajo que realiza el banco fuera del contexto Copiapoa, creo que todo el trabajo en investigación de los que son los cultivos, las variedades, de cultivos nacionales, ya es un trabajo interesante, pero después el rescate de germoplasma de especies nativas de todo el país especialmente en un país con niveles de endemismo tan altos como Chile que, geográficamente, es una isla, es algo tremendamente importante para la preservación de ese patrimonio natural y para su uso para fines de investigación, para entender mejor esas especies y así poder informar y dirigir acciones de conservación”, expresó Bamford.
Ana Sandoval, profesional del BBS, sostuvo que, en la visita, el investigador conoció el trabajo que realiza el banco en conservación de flora chilena, especialmente en conservación ex situ, “porque eso es justamente lo que nos une con el Chester Zoo, que es una institución que se dedica a la conservación ex situ de animales, pero que tienen una línea de flora”.
Sandoval adelantó que se está trabajando en colaboración con ellos en el Plan de Conservación de Copiapoa, tratando de “aterrizar al formato de legislación chilena que son los planes RECOGE que lleva el Ministerio de Medio Ambiente”.
Y es que de sus 32 especies y 7 subespecies, 15 se encuentran En Peligro Crítico, 15 En Peligro, y 5 en estado Vulnerable, experimentando una fuerte disminución poblacional, siendo sus principales amenazas la recolección y tráfico de especímenes silvestres, el desarrollo de infraestructura vial, industrial y urbana además de las derivadas del cambio climático.
