El académico de la Universidad de Santiago de Chile, Víctor Salas, asegura que el alza en el precio del metal rojo, que esta semana llegó a su máximo en tres años, podría generar más holguras al Fisco si no existiese esta norma. Al definirse la inversión en Defensa mediante el financiamiento vía Ley de Presupuesto, el Estado definiría de manera directa las prioridades y también controlaría directamente la fiscalización de la ejecución de los recursos, pues según Salas, en los últimos años no se habrían gastado los montos asignados en su totalidad.
Este martes, el precio del cobre subió un 3% en comparación con el cierre del viernes y llegó a US$ 3,203 la libra, su máximo desde el 26 de agosto de 2014, cuando alcanzó un valor de US$ 3,218 en la Bolsa de Metales de Londres. De acuerdo a analistas, esta tendencia al alza dejaría el precio promedio del metal rojo para este año en US$ 2,77. Pese a al escenario favorable, si los ingresos de Codelco se mantienen en torno a los US$ 11.537 millones, como en 2016, el aporte a las FF.AA. sería de US$ 1.160 millones, por concepto del 10% de impuesto estipulado en la Ley Reservada del Cobre. Es decir, poco más de la mitad de los excedentes que registraría la estatal este 2017 (dos mil millones de dólares), según estimaciones de la consultora Plusmining.
Al respecto, el economista y académico de la Universidad de Santiago de Chile, Víctor Salas, sostiene que “hay que derogar la Ley Reservada, porque no es aceptable que se coloque esa carga a una empresa en particular y porque en momentos como este, donde el precio viene más alto, implicaría montos bastante mayores para el Fisco”.
Para Salas, la derogación de la norma permitiría al Estado “un mayor control sobre el gasto” de las Fuerzas Armadas, ya que de no existir, la Defensa tendría que ser financiada vía Ley de Presupuesto. En ese sentido, sería el Estado el responsable de definir las prioridades en Defensa y fiscalizar la ejecución de las asignaciones. “El Fisco tendría que definir cuánto asignar periódicamente a las Fuerzas Armadas para mantener el nivel de la Defensa nacional”, sostiene.
Además, señala que así se evitaría que los dineros destinados para este ítem no se gasten en su totalidad, como ocurriría actualmente ya que, según Salas, el 10% que reciben las FF.AA. no se ocupa a cabalidad. “Entre febrero de 2015 y noviembre de 2016, solo se gastaron 219 millones de dólares. No es un gasto continuo”, indica.
Por otra parte, señala que una negociación de recursos entre el Estado y Codelco, sin la Ley Reservada de por medio, beneficiaría a ambos, puesto que mientras el Fisco contaría con más fondos, la estatal tendría más dinero para financiar sus proyectos de innovación y desarrollo, lo que impactaría en una mejor operación de la cuprífera en el futuro.
Proyecciones
Finalmente, Salas considera que la estimación del precio del cobre con que el Ministerio de Hacienda hizo el Presupuesto 2018, de US$ 2,88 promedio para el próximo año, es una cifra baja. Sin embargo, reconoce que el escenario positivo para el principal producto de exportación del país comenzó a manifestarse con fuerza en el mes de agosto, en circunstancias de que las proyecciones se hicieron entre junio y julio.
A su juicio, el valor del metal rojo se mantendrá en alrededor de US$ 3 dólares la libra este año y parte del próximo. La tendencia al alza, asegura, se ajustará en el segundo trimestre de 2018.
“Hay inversionistas extranjeros que apuestan a futuro y hacen forwards sobre el precio del cobre, y partieron con US$6.300 la tonelada métrica. Hoy estamos en US$ 7 mil, pero con una tendencia de ir ajustándose a los valores de US$ 3,2 o US$ 3,1 la libra en el futuro”, concluye.
