Durante el 2025, el recinto asistencial serenense realizó un 6% más de cirugías que el año anterior. El crecimiento de la demanda, la ampliación de la capacidad instalada y la disponibilidad de equipos especializados son parte de los factores que influyen en la programación quirúrgica de un hospital que diariamente debe equilibrar la atención de urgencias y las cirugías electivas.
Con 14.692 intervenciones realizadas durante 2025, el Hospital de La Serena alcanzó uno de los mayores niveles de actividad quirúrgica de su historia reciente. La cifra considera cirugías y procedimientos mayores, menores y de urgencia, reflejando la alta demanda asistencial que enfrenta el recinto de salud de alta complejidad. Sin embargo, sostener este volumen de actividad implica coordinar múltiples factores clínicos y operacionales, desde insumos, recursos humanos especializados y camas hospitalarias hasta la respuesta permanente a las urgencias, escenario que en ocasiones obliga a realizar ajustes en la programación quirúrgica.
Durante los últimos años, el recinto amplió significativamente su infraestructura con la incorporación del Centro de Diagnóstico Terapéutico, que sumó seis pabellones de cirugía mayor ambulatoria a los ocho ya existentes en el establecimiento. Esta expansión permitió aumentar la capacidad de resolución quirúrgica, pero también incrementó la necesidad de contar con equipos clínicos altamente especializados para sostener su funcionamiento en el área de atención cerrada (pabellones centrales) y ambulatoria (pabellones de cirugía mayor ambulatoria).
“Nuestro principal desafío es compatibilizar una actividad quirúrgica creciente con la obligación de garantizar atención oportuna a los pacientes que ingresan por una urgencia. La prioridad siempre serán aquellos casos que presentan mayor gravedad o riesgo vital”, señaló el doctor Sergio Puebla, subdirector médico de Atención Cerrada del Hospital de La Serena.
Así es como la actividad quirúrgica del nosocomio serenense se desarrolla actualmente en 14 pabellones, además de las unidades de Hemodinamia y Electrofisiología. Solo la Unidad de Cirugía Mayor Ambulatoria concentra más de ocho mil intervenciones y procedimientos al año.
¿POR QUÉ SE PUEDE REPROGRAMAR UNA CIRUGÍA?
Iván Marín, director del recinto de salud, precisó que la reprogramación de cirugías es una realidad presente en los hospitales de alta complejidad y responde a múltiples factores clínicos y operacionales. Entre enero y mayo de este año, el Hospital de La Serena registró cerca de un 8% de cirugías suspendidas del total de las intervenciones realizadas hasta la fecha y de ese número, sólo 9 casos estuvieron asociadas directamente a la disponibilidad de anestesistas.
En conversación con el doctor Sergio Puebla, subdirector Médico de Atención Cerrada del recinto asistencial, explicó que “una de las principales causas de suspensión corresponde a la extensión de los tiempos quirúrgicos debido a la complejidad de algunos procedimientos o a situaciones que surgen durante las intervenciones. Cuando una cirugía se prolonga más allá de lo previsto, la programación del resto de la jornada puede verse afectada y requerir readecuaciones”. A ello se suman factores relacionados con la condición clínica de los pacientes, incluyendo descompensaciones de salud, preparación insuficiente para la cirugía o incumplimiento de indicaciones preoperatorias.
UN DESAFÍO QUE TRASCIENDE A LOS RECINTOS DE SALUD
Uno de los temas que se ha instalado con fuerza en la agenda pública es la disponibilidad de médicos especialistas, una situación que constituye uno de los principales desafíos para el sistema de salud a nivel nacional. En este contexto, la anestesiología cumple un rol estratégico para el funcionamiento de los pabellones quirúrgicos, ya que se trata de una especialidad indispensable para la realización de procedimientos e intervenciones quirúrgicas.
Frente a este escenario, el recinto de salud ha impulsado diversas acciones destinadas a sostener la actividad quirúrgica y fortalecer sus equipos entre las que destaca la incorporación de 3 nuevos anestesistas al equipo de pabellones centrales, medida que permitió aumentar la cobertura de turnos y mejorar la disponibilidad de quirófanos para la programación de cirugías; incorporaciones que han permitido compensar a los especialistas que migraron al sector privado.
Paralelamente, el establecimiento mantiene procesos permanentes de reclutamiento, dispone de cargos para especialistas y ha fortalecido los incentivos asociados a la contratación y permanencia de profesionales. Asimismo, se han realizado gestiones ante el Ministerio de Salud y el Servicio de Salud Coquimbo para fortalecer la dotación médica y avanzar en estrategias de formación de especialistas en la región.
A ello se suman programas extraordinarios para disminuir listas de espera, incluyendo jornadas quirúrgicas en horario extendido para Cirugía General y futuras intervenciones en otras especialidades, además de iniciativas ministeriales como la de Resolución de Listas de Espera (RELE).
